乳头管和乳头末端作为细菌入侵乳房的物理屏障，是预防乳房炎的第一道防线。

然而，挤奶负压、不同挤奶设备参数、乳头药浴和环境等叠加因素影响会逐渐改变乳头组织的完整性，降低其抗感染能力。因此，保持乳头健康非常重要。

健康指标乳头

评估乳头健康时，我们通常会关注乳头末端和整体皮肤状况评分这2个关键指标，需要牧场重视。

那么，生产者应该在什么时候关注乳头健康？

首先如何定义正常乳头非常重要。

正常的乳头通常外观光滑，乳头皮肤无干燥和皲裂。颜色可因个体而异，但应为粉红色或黑色（乳头皮肤的正常颜色）；发红或变紫是不正常的。（如图1）

此外，因结痂或伤口愈合后导致的变黑应与正常皮肤黑色素沉积区分开来。挤奶前，乳头末端应平整光滑，无变形。（如图2）

其次，如何评估乳头健康状况是关键。

健康的乳头容易识别，但皮肤的轻微变化，如干燥或轻微皲裂也容易被生产者忽视。（如图3）。

这些问题并不会立即构成威胁，但若不处理，可能会发展为严重的皲裂。受损乳头不仅挤奶难度大产生疼痛应激，还会延长挤奶时间。

此外，皮肤褶皱和皲裂容易藏匿细菌，使乳头在挤奶前无法彻底消毒，从而增加感染的风险。特别是金黄色葡萄球菌，容易定殖在受损的乳头上。中度至重度皮肤损伤会增加这种致病菌的定植和传染风险。

我们常见的奶牛乳头末端看似光滑，但实际上已经开始外翻，乳孔周围有中度偏厚的环（如图4）

虽然这些乳头看起来没问题，但实际上它们已经进入过度角质化的初期阶段，这会导致乳孔开花与外翻（如图5）。

就像乳头皮肤的裂纹一样，是细菌藏匿的最佳场所。细菌可以轻易地进入乳房，增加了乳房内感染的风险。

还有其他关键性能指标可以监测乳头健康状况，比如：乳头底部肿胀、乳头末端肿胀、开放病变、血管损伤或有出血点（如图6）

对于大多数牧场，理想的目标是在任何给定的乳头得分较差指标不超过20%，比如：乳头皮肤得分＞2分不超过整体泌乳牛群的15%/20%；但有严格的牧场设置某些乳头健康指标、损伤指标理想的比例是小于10%甚至小于5%，如乳头末端评分＞2分不得超过整体泌乳牛群的10%，出血点和开放病变不得超过5%。

这就引出了一个重要问题，即在一个牛群中，每种情况的合理占比应该是多少。（详情咨询康臣技术人员）

如果人员和牛群规模允许，应该对整个牛群进行评分。然而，对于大规模牧场，至少应随机选择20%的奶牛进行评分。样本量越大，准确度越高，不同群体的随机化是应该关注的关键。需要针对高产奶牛和处于泌乳高峰期的奶牛进行随机取样，因为它们的乳头末端粗糙度通常比低产奶牛高。这对于了解乳头健康状况至关重要。

参考文献：

《Teat health and milk quality: What should you be looking for?》Justine Britten 贾斯汀布里顿 高级卫生系统实验室主任 布里顿在犹他州立大学获得了动物、乳制品和兽医科学的博士学位